第14章
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第 14 章
穆生迎來他從未有過的好奇與開心。
雖然容嬋與他的互動銳減，但島上比從前熱鬧許多。穆生像個找到新玩具的孩子，日日從早到晚不知疲憊地觀察他們的勞動。
棉花田裏，有人往覆穿梭，把一朵朵棉花采摘進胳膊上掛著的蘆葦筐裏。
一筐筐的棉花被送到兩架新造成的機器旁。穆生瞧見，有人用腳底板周而覆始地碾踏，帶動大機器上的石頭咕嚕嚕轉動，把軟絮的棉花朵與黑色卻又份量甚輕的棉花籽分離開來。
另一旁則是個大箱子，有人費力地推拉一根木桿，看得穆生直想上去幫忙。
也不知箱子裏發生些什麽，過一會兒，原本丟進去的一朵一朵蓬松的棉花都混成一團，好像海裏一處處細小的海浪匯聚成無垠的潮水。
又像是天上細碎的雲彩被風攪動，你中有我，我中有你。
穆生越瞧，越向往人類充實而神奇的生活。
但也不是所有的人類都令他心生一喜。
穆生在心裏排過序，最令他移不開視線的還是那個到哪裏都胸有成竹、不緊不慢的靚麗女人；島上一切盡在她的掌握之中，舉手投足都閃爍光彩。
而最讓穆生不屑一顧的，則是在棉花田中屢屢走神的一個小子。那人做什麽都拖拖拉拉、心不在焉，仿佛意志與行為被活生生剝離分開。
如果穆生再了解一些人類的語言，或許會對這樣的人有更準確的概述——行屍走肉。
除阿強外，其餘人都輪番嘗試過許多工作。
有人和他一起蜜蜂似的采綿，有人操縱機器，有人打下手，還有人跟容嬋一起制作新的據說叫“珍妮機”的可以紡線的機器。
距離做成衣服的那日愈來愈近，就連持續劃水的阿強都感受到不間斷勞動的辛苦。
難怪容嬋要包他們一頓飯，從前吃了睡睡了吃，餓也能忍受；但連番勞動之下，若是再吃不飽飯，可真是會死人的。
島上的人早已打成一片，容嬋似乎在調整珍妮機的重要零件，小姑娘和那個大哥幫她把做飯的火堆先生起來。
容嬋在溪邊洗過手，匆匆趕來：“快把機器推遠一些，棉花容易點著，可得小心火星。”
眾人連連稱是，互相搭手。
阿強雙眼一亮。
今日吃的是野菜蝦肉包子，容嬋用蘆葦編出一套籠屜，再將前幾日做出的草木灰加入面粉中發酵，香噴噴的包子出爐，引得人食欲大動。
哪怕個個兒撐得肚皮渾圓，都還想繼續品嘗。
收拾火堆之時，阿強上去幫忙。
趁人不註意，他在背後藏起一根大拇指長短的，頂端還冒著紅光的碳棒。
將其遮掩在蘆葦筐側面，阿強低頭，悶不吭聲地朝棉花田而去。
眾人的笑談聲漸漸隱沒在身後。
阿強取出紅黑閃爍的碳棒，左右環顧，小心翼翼地沖著頂頭吹上一口氣，露出更多木頭內部紅彤彤燃燒的部分。
島上所有人都懷揣著對新衣服的期盼。
他們越是高興，阿強心中就愈發郁結。
距離最近的雪白蓬松松的棉花只有一臂之遙，只要他把這根燃著火星的木炭貼上去，無聲之間，棉花就會被它燙出一個黑色的窟窿。
起先還不起眼，而後黑色將愈發擴大，如同海上的漩渦。
直到太陽般的火苗噌得撩起，一整朵棉花就會燃燒為灰燼，而後是一支、一列、直到這一大片棉花田成為火海。
誰也別想做衣服。
腦中預演，阿強的手微微發抖，火星與棉花之間似乎只差一根頭發絲的距離。
忽然，一股強勁力道自天而來，啪的一聲抽倒他。
.
容嬋心覺有異，匆匆趕到之時，正見藤蔓淩空，一下一下地鞭打著抱頭痛呼的阿強。
容嬋眼尖，三步並作兩步上前，一腳碾滅被阿強甩在身側的木炭。
“才想起叫你落了單，果然就要在這裏作妖！”
見容嬋來到，藤蔓大部分撤回一旁的黑暗之中，卻仍舊蓄勢待發。
“我錯，我…錯了。”阿強分不清剛剛的抽打來自於誰，餘光掃過容嬋的鞋尖，連忙向她求饒。
“我問你，特地擠掉別人來做衣服，怎麽又拖拖拉拉，甚至想放火燒棉花！”
“是，單…單無虎。”阿強的聲音憋屈至極，好像都是他身不由己。
容嬋故意道：“喔——單無虎是吧。行，我這就帶你找他算賬，問問他為什麽要燒掉我的棉花田？”
她力氣不算大，但拖走一個瘦骨嶙峋的阿強還不算費事。阿強聞單無虎的名號如聞鬼魅，徹底被嚇到，慌忙把事情的原委一股腦兒倒出來。
“我不是給自己做…衣服，是單無虎逼…我，把做出來的衣服給…他。”
容嬋松開手，由對方大口喘氣。
果然，和她猜測的八｜九不離十。
單無虎不會放過近在眼前的便宜不占，阿強插隊必有蹊蹺。
容嬋原本想，只要不妨礙她的事，隨便那倆人有什麽交易。一個願打一個願挨，她懶得摻和，也沒那麽多精力摻合。
可誰想到，這個阿強倒還挺欺軟怕硬的。
容嬋不怒反笑：“你這人真是個慫包，單無虎欺負你，你就來欺負我？”
唔，雖然看這場景，真不像阿強在欺負她。
阿強支支吾吾，狡辯未果。
容嬋冷冷勸客：“你走吧，這活你幹不了。”
偷雞不成蝕把米，阿強心裏的第一個念頭卻是，他可不能走。回頭大家都帶一身衣服回去，唯獨他沒法交差，會被單無虎丟進海裏餵魚的！
阿強求爺爺告奶奶地哭饒認錯，容嬋充耳不聞。
她瞧往藤蔓的方向，見對方點頭三下，就打算把趕走阿強這個任務交給對方，自己則回去忙紡線、織布這些正事兒。
哭嚎好一會兒，阿強渾身是土地站起來，見容嬋兀自歸位，真有任他自生自滅的意思。
是走還是留？
阿強不假思索，擡腿賴皮賴臉地走往森林深處，打算將功贖罪，撿些柴火乞求原諒。
他現在不敢偷滑耍奸，動歪腦筋，讓自己松快幾分，只求容嬋能讓他帶回一件衣服交差。
這邊勤勤懇懇地彎腰撿柴，阿強總覺得島上的風邪乎得很，海浪的拍打聲仿佛震在耳邊，怪嚇人的。
遠遠瞧見有棵攔腰斷樹，等阿強期待地走近，身邊卻空無一物。
連叢林裏的兔子都仿佛故意耍他似的，總是不經意地出現駭他一跳，眨眼又消失不見。
凝神靜氣之間，阿強細聽，直覺身後有道毒蛇似的東西蜿蜒匍匐向他而來。回過頭，天色不知何時被蔭蔽大半，晦暗之中果然有幾條矯健的“蛇”。
有的甚至高擡起身子，比他的人還高！
“救命啊——”阿強撒腿就跑，腦海中已經想象出那毒蛇張開大口嘶嘶擺舌的樣子。
逃離詭異的島嶼深處，阿強氣喘籲籲地停在容嬋和眾人身旁，失魂落魄地喃喃不停：“有…蛇！”
容嬋沒料到成精的島嶼裝神弄鬼起來，能把阿強個大小夥子嚇成這樣。
她不欲激起他人對島嶼的誤解，趁著阿強心神不定，適時給他指條明路：“教你個法子，回到你的島上借蠶養蠶去，再拿蠶絲給單無虎做衣服。”
“你和單無虎的糊塗帳你們兩個去算，別來摻合我的事。”容嬋說著，拉著阿強就向外走。
阿強驚魂未定，根本不在意自己聽到什麽。
前來串門的林東和林西恰好見到這一幕，喜悅地拍手叫好：“好啊，我們跟你換，省得你再…去借！”
姐弟倆早就想跟容嬋一起做事。
他們不由想，要是能一起生活，那就更好了！
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穆生迎來他從未有過的好奇與開心。
雖然容嬋與他的互動銳減，但島上比從前熱鬧許多。穆生像個找到新玩具的孩子，日日從早到晚不知疲憊地觀察他們的勞動。
棉花田裏，有人往覆穿梭，把一朵朵棉花采摘進胳膊上掛著的蘆葦筐裏。
一筐筐的棉花被送到兩架新造成的機器旁。穆生瞧見，有人用腳底板周而覆始地碾踏，帶動大機器上的石頭咕嚕嚕轉動，把軟絮的棉花朵與黑色卻又份量甚輕的棉花籽分離開來。
另一旁則是個大箱子，有人費力地推拉一根木桿，看得穆生直想上去幫忙。
也不知箱子裏發生些什麽，過一會兒，原本丟進去的一朵一朵蓬松的棉花都混成一團，好像海裏一處處細小的海浪匯聚成無垠的潮水。
又像是天上細碎的雲彩被風攪動，你中有我，我中有你。
穆生越瞧，越向往人類充實而神奇的生活。
但也不是所有的人類都令他心生一喜。
穆生在心裏排過序，最令他移不開視線的還是那個到哪裏都胸有成竹、不緊不慢的靚麗女人；島上一切盡在她的掌握之中，舉手投足都閃爍光彩。
而最讓穆生不屑一顧的，則是在棉花田中屢屢走神的一個小子。那人做什麽都拖拖拉拉、心不在焉，仿佛意志與行為被活生生剝離分開。
如果穆生再了解一些人類的語言，或許會對這樣的人有更準確的概述——行屍走肉。
除阿強外，其餘人都輪番嘗試過許多工作。
有人和他一起蜜蜂似的采綿，有人操縱機器，有人打下手，還有人跟容嬋一起制作新的據說叫“珍妮機”的可以紡線的機器。
距離做成衣服的那日愈來愈近，就連持續劃水的阿強都感受到不間斷勞動的辛苦。
難怪容嬋要包他們一頓飯，從前吃了睡睡了吃，餓也能忍受；但連番勞動之下，若是再吃不飽飯，可真是會死人的。
島上的人早已打成一片，容嬋似乎在調整珍妮機的重要零件，小姑娘和那個大哥幫她把做飯的火堆先生起來。
容嬋在溪邊洗過手，匆匆趕來：“快把機器推遠一些，棉花容易點著，可得小心火星。”
眾人連連稱是，互相搭手。
阿強雙眼一亮。
今日吃的是野菜蝦肉包子，容嬋用蘆葦編出一套籠屜，再將前幾日做出的草木灰加入面粉中發酵，香噴噴的包子出爐，引得人食欲大動。
哪怕個個兒撐得肚皮渾圓，都還想繼續品嘗。
收拾火堆之時，阿強上去幫忙。
趁人不註意，他在背後藏起一根大拇指長短的，頂端還冒著紅光的碳棒。
將其遮掩在蘆葦筐側面，阿強低頭，悶不吭聲地朝棉花田而去。
眾人的笑談聲漸漸隱沒在身後。
阿強取出紅黑閃爍的碳棒，左右環顧，小心翼翼地沖著頂頭吹上一口氣，露出更多木頭內部紅彤彤燃燒的部分。
島上所有人都懷揣著對新衣服的期盼。
他們越是高興，阿強心中就愈發郁結。
距離最近的雪白蓬松松的棉花只有一臂之遙，只要他把這根燃著火星的木炭貼上去，無聲之間，棉花就會被它燙出一個黑色的窟窿。
起先還不起眼，而後黑色將愈發擴大，如同海上的漩渦。
直到太陽般的火苗噌得撩起，一整朵棉花就會燃燒為灰燼，而後是一支、一列、直到這一大片棉花田成為火海。
誰也別想做衣服。
腦中預演，阿強的手微微發抖，火星與棉花之間似乎只差一根頭發絲的距離。
忽然，一股強勁力道自天而來，啪的一聲抽倒他。
.
容嬋心覺有異，匆匆趕到之時，正見藤蔓淩空，一下一下地鞭打著抱頭痛呼的阿強。
容嬋眼尖，三步並作兩步上前，一腳碾滅被阿強甩在身側的木炭。
“才想起叫你落了單，果然就要在這裏作妖！”
見容嬋來到，藤蔓大部分撤回一旁的黑暗之中，卻仍舊蓄勢待發。
“我錯，我…錯了。”阿強分不清剛剛的抽打來自於誰，餘光掃過容嬋的鞋尖，連忙向她求饒。
“我問你，特地擠掉別人來做衣服，怎麽又拖拖拉拉，甚至想放火燒棉花！”
“是，單…單無虎。”阿強的聲音憋屈至極，好像都是他身不由己。
容嬋故意道：“喔——單無虎是吧。行，我這就帶你找他算賬，問問他為什麽要燒掉我的棉花田？”
她力氣不算大，但拖走一個瘦骨嶙峋的阿強還不算費事。阿強聞單無虎的名號如聞鬼魅，徹底被嚇到，慌忙把事情的原委一股腦兒倒出來。
“我不是給自己做…衣服，是單無虎逼…我，把做出來的衣服給…他。”
容嬋松開手，由對方大口喘氣。
果然，和她猜測的八｜九不離十。
單無虎不會放過近在眼前的便宜不占，阿強插隊必有蹊蹺。
容嬋原本想，只要不妨礙她的事，隨便那倆人有什麽交易。一個願打一個願挨，她懶得摻和，也沒那麽多精力摻合。
可誰想到，這個阿強倒還挺欺軟怕硬的。
容嬋不怒反笑：“你這人真是個慫包，單無虎欺負你，你就來欺負我？”
唔，雖然看這場景，真不像阿強在欺負她。
阿強支支吾吾，狡辯未果。
容嬋冷冷勸客：“你走吧，這活你幹不了。”
偷雞不成蝕把米，阿強心裏的第一個念頭卻是，他可不能走。回頭大家都帶一身衣服回去，唯獨他沒法交差，會被單無虎丟進海裏餵魚的！
阿強求爺爺告奶奶地哭饒認錯，容嬋充耳不聞。
她瞧往藤蔓的方向，見對方點頭三下，就打算把趕走阿強這個任務交給對方，自己則回去忙紡線、織布這些正事兒。
哭嚎好一會兒，阿強渾身是土地站起來，見容嬋兀自歸位，真有任他自生自滅的意思。
是走還是留？
阿強不假思索，擡腿賴皮賴臉地走往森林深處，打算將功贖罪，撿些柴火乞求原諒。
他現在不敢偷滑耍奸，動歪腦筋，讓自己松快幾分，只求容嬋能讓他帶回一件衣服交差。
這邊勤勤懇懇地彎腰撿柴，阿強總覺得島上的風邪乎得很，海浪的拍打聲仿佛震在耳邊，怪嚇人的。
遠遠瞧見有棵攔腰斷樹，等阿強期待地走近，身邊卻空無一物。
連叢林裏的兔子都仿佛故意耍他似的，總是不經意地出現駭他一跳，眨眼又消失不見。
凝神靜氣之間，阿強細聽，直覺身後有道毒蛇似的東西蜿蜒匍匐向他而來。回過頭，天色不知何時被蔭蔽大半，晦暗之中果然有幾條矯健的“蛇”。
有的甚至高擡起身子，比他的人還高！
“救命啊——”阿強撒腿就跑，腦海中已經想象出那毒蛇張開大口嘶嘶擺舌的樣子。
逃離詭異的島嶼深處，阿強氣喘籲籲地停在容嬋和眾人身旁，失魂落魄地喃喃不停：“有…蛇！”
容嬋沒料到成精的島嶼裝神弄鬼起來，能把阿強個大小夥子嚇成這樣。
她不欲激起他人對島嶼的誤解，趁著阿強心神不定，適時給他指條明路：“教你個法子，回到你的島上借蠶養蠶去，再拿蠶絲給單無虎做衣服。”
“你和單無虎的糊塗帳你們兩個去算，別來摻合我的事。”容嬋說著，拉著阿強就向外走。
阿強驚魂未定，根本不在意自己聽到什麽。
前來串門的林東和林西恰好見到這一幕，喜悅地拍手叫好：“好啊，我們跟你換，省得你再…去借！”
姐弟倆早就想跟容嬋一起做事。
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